Iemand die zwaarlijvig is, loopt 3 keer zoveel risico op het ontwikkelen van diabetes dan iemand die niet zwaarlijvig is. Het organisme heeft namelijk meerinsuline (een hormoon dat de bloedsuikerspiegel regelt) nodig naarmate de hoeveelheid vetten in het lichaam toeneemt. Als de pancreas er niet in slaagt om voldoende insuline aan te maken, ontwikkelt de persoon suikerziekte of type2 diabetes. Vaak wordt suikerziekte voorafgegaan door een fase vaninsulineresistentie: de eigen insuline werkt bij overgewicht minder doeltreffend en de bloedsuikerspiegel ontspoort in de loop van de tijd.