Desensibilisering

In bepaalde gevallen wordt het astma veroorzaakt door een allergeen waarvoor de patiënt kan worden gedesensibiliseerd.
Dankzij desensibilisering kan het lichaam beetje bij beetje gewend gemaakt worden aan de aanwezigheid van het allergeen, zodat het geen abnormale reactie meer veroorzaakt. In de praktijk bestaat de behandeling uit de toediening van eerst zeer lage en vervolgens steeds hogere doses van het allergeen om geleidelijk tolerantie te ontwikkelen.

Ze kan worden toegediend via onderhuidse injecties, met tabletten die de patiënt onder de tong moet laten smelten, of met druppels onder de tong (sublinguale).

• In een eerste fase (de aanvangsfase) worden de doses verhoogd tot een drempelwaarde, de hoogste dosis die de patiënt verdraagt.
• In een tweede fase (de onderhoudsfase) wordt de maximale verdragen dosis periodiek toegediend.

Een behandeling duurt 3 tot 5 jaar en kan het hele jaar door worden toegediend, of voor en tijdens het seizoen (vooral voor stuifmeel).