De symptomen

Een astma-aanval is het gekendste symptoom van astma. Een astma-aanval stemt overeen met een korte en moeilijke uitademing, als gevolg van de kramp en vernauwing van de luchtwegen. Een aanval kan plots optreden of geleidelijk, door een verergering van de symptomen.

Buiten de aanvallen kan astma zich manifesteren in de vorm van verschillende symptomen:

• Hoesten: een meestal droge hoest kan een aanval aankondigen, of de enige manifestatie van astma zijn (de zgn. hoest-variant van astma)
• Een piepende ademhaling: dit is het frequentste symptoom (vooral tijdens het uitademen).
• Beklemd gevoel op de borst (alsof er een gewicht op ligt).

De symptomen kunnen overdag, 's nachts of bij inspanning of contact met prikkelende stoffen optreden. Ze kunnen intermittent (met tussenpozen) of persisterend (aanhoudend, blijvend) zijn.